-miasto to jest pięknie położone u podnóża górskich szczytów, a zarazem nad brzegiem rozległego jeziora.
Pobliskie Jezioro Żywieckie stanowi prawdziwy raj dla miłośników sportów wodnych, a bliskość ośrodków sportów zimowych, takich jak Korbielów, Zwardoń czy Szczyrk, wyposażonych w liczne wyciągi, przyciąga zimą rzesze narciarzy.
Z Żywca prowadzą trzy szlaki górskie: przez Oczków i Kościelec (795 m n.p.m.) w pasmo Beskidu Małego; przez Grojec (612 m n.p.m.) w okolice Browaru, przez Trzebinię, Tokarkę (530 m n.p.m.), Sopotnię Małą na Romankę (1366 m n.p.m.) z dalszymi możliwościami wycieczek w Beskid Żywiecki.
Żywiec proponuje liczne imprezy kulturalne oraz sportowe.
Odbywają się tu:
Mistrzostwa Miasta Żywca w slalomie gigancie, Bieg o Puchar Burmistrza Miasta Żywca, Zawody Narciarskie o Puchar Pilska, Ogólnopolski Turniej Bokserski o Ciupagę Góralską, Ogólnopolski Turniej Bokserski o Kapelusz Góralski, Przegląd Zespołów Kolędniczych i Obrzędowych "Żywieckie Gody", Tydzień Kultury Beskidzkiej, Festiwal Górali Polskich.
Na uwagę zasługują również zabytki Żywca:
Stary Zamek w Żywcu  który swymi początkami sięga połowy XIV w.,
Nowy Zamek, czyli klasycystyczny w stylu pałac, wybudowany przez Habsburgów,
Kościół p.w. Świętego Krzyża- wzniesiony został w końcu XIV wieku w stylu gotyckim oraz 26 hektarowy zabytkowy park otaczający Zamek żywiecki. Park ten to dawny ogród zamkowy pierwotnie założony na włoską modę następnie na przełomie XIX i XX wieku przekomponowany na modę angielską. W Parku znajduje się bardzo ciekawy domek chiński pochodzący z XIII wieku i będący pozostałością po dawnej architekturze ogrodowej. Po przebudowie Parku Domek Chiński znalazł się na wyspie. Drewniane mostki nad kanałami zastąpiono kamiennymi, a na dziedzińcu zewnętrznym między Pałacem Habsburgów, a Starym Zamkiem wybudowano ozdobną, kutą z żelaza studnię.
W parku znajduje się też polana widokowa, okrągły basen z fontanną, pergole oraz półkoliste rozarium. Park jest piękny o każdej porze roku, ale polecamy spacery po szczególnie jesienią gdy mieni się różnobarwnymi kolorami i zachęca do zabaw.

Oczywiście nie można pominąć Muzeum Browaru w Żywcu które stało się oficjalnie częścią Europejskiego Szlaku Dziedzictwa Przemysłowego ERIH (European Rout of dustrial Heritage).
Muzeum Browaru w Żywcu jest także częścią Szlaku Zabytków Techniki Śląska.